珊瑚岛和火山岛合称大洋岛，因为它们多分布于热带海洋中。珊瑚岛一般与大陆的构造、岩性、地质演化历史没有关系，它是由热带、亚热带海洋中一种腔肠动物——珊瑚虫的残骸及其他壳体动物残骸堆积而成。主要集中于南太平洋和印度洋中。

　　珊瑚礁有三种类型：岸礁、堡礁和环礁。世界上最大的堡礁是澳大利亚东海岸的大堡礁。我国的西沙群岛、东沙群岛、中沙群岛也是由大量的珊瑚岛屿组成。