管弦乐队是乐队的一种组织形式。一般是由弦乐器、管乐器和打击乐器组成的大型器乐合奏乐队。由于演奏的器乐作品体裁不同、演出地点不同、功用的不同，这种乐队的称谓也会随之不同。通常，在音乐会舞台上演奏大型交响乐作品的大型管弦乐队称作“交响乐队”;演奏室内乐作品、乐队编制较小的管弦乐队称作“室内管弦乐队”;专门演奏轻音乐作品的管弦乐队称作“轻音乐乐队”。

　　管弦乐队一般分为木管乐器、铜管乐器、打击乐器和弦乐器四个组别。在乐队编制序列中，木管乐器在先，铜管乐器随后，打击乐器居中，弦乐器最后。管弦乐队的总谱，按此序列呈现。各乐器组中，除打击乐器组之外，多数乐器组都用由高音到低音的排列方法，但在铜管组中却将圆号排在前面，这是因为圆号具有融合各乐器组之间音色之作用的关系。其他则依然按由高音到低音的方法排列。

　　木管组主要包括以下几种乐器：短笛、长笛、双簧管、单簧管、大管;在大型乐队中，还需要加入英国管、低音单簧管、倍低音大管等乐器。乐队编制的大小，常按木管乐器的多少来确定。如：长笛、双簧管、单簧管、大管各一件为单管编制，各两件为双管编制，双管编制的基础上再加进高音和低音乐器为三管编制或多管编制。

　　铜管组包括以下几种乐器：圆号、小号、长号(含中音长号及低音长号在内)、低音号。

　　打击乐器组主要包括以下一些乐器：定音鼓、大军鼓、小军鼓、钹、吊钹、锣、三角铁、沙槌、铃鼓等。

　　弦乐组包括以下几种乐器：小提琴(包括第一小提琴、第二小提琴两组)、中提琴、大提琴、低音提琴。

　　此外，有时还要加入竖琴、钢琴、木琴、钟琴等特色乐器。