中国人民银行是一个由政府组建的机构，负责控制国家货币供给、信贷条件，监管金融体系，特别是商业银行和其他储蓄机构，所以不同于一般的商业银行。

其他四大银行是属于国有企业，除了这5个外其他都是属于企业。

目前我国商业银行有三类：

第一类是国有独资商业银行，目前有中国工商银行、中国农业银行、中国银行、中国建设银行。

第二类是股份制商业银行，目前有交通银行、深圳发展银行、中信实业银行、中国光大银行、华夏银行、中国投资银行、招商银行、广东发展银行、福建兴业银行、上海浦东发展银行、海南发展银行、中国民生银行等12家。

第三类是城市合作银行，是在原城市信用合作社清产核资的基础上，吸收地方财政、企业入股组建而成的，是股份制性质的。截止到1996年底全国共有18家城市合作银行挂牌营业。